Parc Animalier d’Auvergne : notre avis après une visite en famille
Cet été, en rentrant de notre escapade à l’océan, nous avions envie de profiter du trajet pour découvrir un parc animalier avec les enfants. C’est comme ça que nous nous sommes arrêtés au Parc Animalier d’Auvergne, à Ardes-sur-Couze, dans le Puy-de-Dôme.
Nous sommes arrivés juste avant de manger et sommes repartis vers 16 heures. De quoi passer plusieurs heures dans un parc assez différent de ceux que nous avions pu visiter jusque-là, notamment par son implantation à flanc de montagne.
Le Parc Animalier d’Auvergne s’étend sur 45 hectares et accueille environ 350 animaux de 60 espèces. Sa particularité est surtout son engagement autour des espèces menacées : le parc indique que 75 % des espèces accueillies sont aujourd’hui menacées d’extinction et s’est fixé pour objectif de n’accueillir que des espèces menacées à partir de 2028.
Entre les animaux, les enclos, un parcours parfois sportif et une expérience beaucoup moins convaincante côté restauration, voici ce que nous avons réellement pensé de notre visite.
Parc Animalier d’Auvergne : notre visite en bref
📍 Lieu : Ardes-sur-Couze, Puy-de-Dôme
🐾 Parc : 45 hectares, environ 350 animaux et 60 espèces
👨👩👧👦 Avec des enfants : oui
⏳ Temps à prévoir : une bonne partie de la journée
⛰️ Parcours : vallonné, avec des passages assez pentus
🚂 Petit train : disponible selon les périodes
🧺 Pique-nique : c’est ce que nous choisirions si nous y retournions
🚐 Camping-car : parking dédié lors de notre visite
📷 Photo : vitres, grillages ou distance selon les espèces
📅 Notre visite : été 2026
Un parc tourné vers la protection des espèces menacées
Au-delà de la visite elle-même, la conservation fait réellement partie du projet du parc. Plus de 80 % des espèces accueillies participent à des programmes européens de reproduction et le parc soutient également, par l’intermédiaire de Play for Nature, des associations qui interviennent directement dans le milieu naturel.
C’est un aspect intéressant lorsqu’on visite ce genre de lieu avec des enfants, parce qu’on ne se contente pas simplement de passer d’un animal à l’autre. Chez nous, ce type de découverte fonctionne particulièrement bien : ils aiment beaucoup observer les animaux et découvrir des espèces qu’ils ne connaissent pas forcément. Nous avions d’ailleurs déjà beaucoup apprécié notre visite du Parc de l’Auxois, dans un environnement pourtant assez différent.
Voyage dans les Ères : des dinosaures au milieu des cerfs sikas
Il y a d’ailleurs une partie du parc à laquelle je ne m’attendais pas forcément : Voyage dans les Ères.
Le parcours traverse directement l’enclos immersif des cerfs sikas du Vietnam, ceux que j’aurais spontanément appelés des daims pendant notre visite. Cette espèce est aujourd’hui éteinte à l’état sauvage.
Et l’environnement est assez étonnant puisqu’on évolue au milieu de reproductions grandeur nature d’espèces disparues. Le parc en compte onze, animées et sonorisées, avec notamment des dinosaures, des mammouths ou encore des tigres à dents de sabre. L’idée est de faire le lien entre les grandes extinctions du passé et les espèces aujourd’hui menacées.
Avec des enfants, cela apporte forcément quelque chose de différent à la visite. On ne s’attend pas nécessairement à se retrouver face à des dinosaures en plein milieu d’un parc animalier.
Des enclos impressionnants qui profitent du relief
C’est probablement ce qui m’a le plus marquée pendant notre visite.
Certains espaces sont vraiment grands et utilisent le terrain naturel pour recréer un environnement beaucoup plus immersif. Nous l’avons particulièrement ressenti du côté des ours bruns, arrivés au parc en 2025, mais aussi auprès de plusieurs animaux de montagne.
Pour les ours, l’expérience est assez particulière : le visiteur passe en hauteur à travers leur espace et le dénivelé crée naturellement une grande distance avec les animaux. On peut donc les observer tout en ayant réellement l’impression d’entrer dans leur environnement.
J’ai retrouvé cette sensation auprès de certains caprinés, avec de grands espaces qui exploitent la pente et la végétation plutôt que de donner l’impression d’un enclos posé sur un terrain plat.
Lors de notre passage, les animaux nous ont semblé bien dans leurs espaces. Cela reste évidemment notre impression de visiteurs pendant quelques heures, et non une évaluation de leur bien-être. Le parc indique de son côté travailler notamment sur la conception des enclos, la nutrition, les enrichissements et le suivi des animaux avec ses équipes spécialisées.
Photographier les animaux : pas toujours aussi simple que je l'imaginais
Forcément, je regarde aussi ce genre d’endroit avec mon œil de photographe.
Et même si le cadre est très beau, photographier les animaux au Parc Animalier d’Auvergne n’est pas toujours évident.
Selon les espaces, il faut composer avec des vitres ou des grillages. C’était notamment le cas lorsque nous avons voulu observer les loups. Du côté des ours, le problème est différent : l’aménagement est très intéressant à vivre en tant que visiteur, mais la distance avec les animaux rend forcément les photos plus compliquées.
Certains animaux de montagne ont en revanche été beaucoup plus faciles à photographier.
Je ne considère pas vraiment cela comme un défaut du parc. Les installations sont d’abord pensées pour les animaux et pour permettre aux visiteurs de les observer en sécurité, pas pour nous offrir systématiquement un angle parfait pour les photos.
Mais si vous venez spécifiquement dans l’espoir de faire beaucoup de photographie animalière, mieux vaut savoir qu’il faudra parfois composer avec une vitre, un grillage ou simplement une distance importante.
Le Parc Animalier d'Auvergne, ça grimpe !
On l’avait bien senti pendant notre visite : le Parc Animalier d’Auvergne est loin d’être plat.
Le site officiel le confirme puisqu’il annonce environ 200 mètres de dénivelé, avec certaines pentes dépassant 20 %. Cela ne signifie pas que toute la visite consiste à gravir ce type de pente, mais certains passages se sentent vraiment dans les jambes.
Je prévoirais donc de bonnes chaussures, surtout si vous souhaitez parcourir tranquillement l’ensemble du parc.
Un petit train permet aussi de rejoindre le haut du parc
Le parc propose également l’Himalayan Express, qui permet de rejoindre les parties hautes du site. Son fonctionnement et ses conditions pouvant varier selon la période, je vérifierais directement les informations du parc avant une visite plutôt que de compter systématiquement dessus.
C’est notamment intéressant à savoir si les pentes risquent d’être difficiles pour quelqu’un qui vous accompagne.
Pour manger sur place, nous prendrions notre pique-nique
C’est clairement le point qui nous a le moins convaincus pendant notre visite.
En arrivant, nous avions demandé à l’accueil quels points de restauration étaient ouverts et on nous avait indiqué qu’ils l’étaient tous.
Nous nous sommes donc dirigés vers celui qui nous intéressait parce qu’il proposait notamment des sandwichs et de quoi manger assez simplement. Une fois arrivés, on nous a finalement expliqué qu’ils n’en faisaient pas ce jour-là.
Nous sommes donc repartis vers un autre point de restauration. Lors de notre passage, celui-ci ne proposait que deux variétés de croque-monsieur et nous avons trouvé les prix franchement élevés, aussi bien pour manger que pour les boissons et les desserts.
Évidemment, c’est notre expérience lors d’une journée précise de l’été 2026. L’offre et l’ouverture des différents points peuvent varier selon les périodes ; le parc indique d’ailleurs que jusqu’à quatre espaces de restauration peuvent être ouverts.
Comme il y a des tables pour s’installer dans le parc, si nous devions refaire cette visite, nous ne nous poserions pas longtemps la question : nous prévoirions notre repas.
Combien de temps prévoir pour visiter le Parc Animalier d'Auvergne ?
Nous sommes arrivés juste avant de manger et sommes repartis aux alentours de 16 heures.
Cela nous a permis de découvrir une bonne partie du parc sans faire simplement un passage express. Pour autant, si vous aimez vous arrêter longtemps devant les animaux ou profiter des différentes animations proposées, il est facile d’y consacrer davantage de temps.
Avec 45 hectares à parcourir et les pentes qui ralentissent forcément un peu le rythme, je prévoirais personnellement une bonne partie de la journée plutôt que d’essayer de faire entrer la visite dans un créneau trop court.
Venir au Parc Animalier d'Auvergne en camping-car
Nous étions en camping-car lors de notre visite et, pour une fois, le stationnement n’a pas été une question à résoudre en arrivant.
Nous avons pu utiliser le parking prévu pour les camping-cars à proximité du parc.
C’est un détail, mais lorsqu’on voyage avec un véhicule de 7,38 m, savoir qu’on peut arriver quelque part sans commencer par chercher une place suffisamment grande est toujours appréciable.
Je parle ici uniquement du stationnement pendant notre visite : nous n’y avons pas passé la nuit et je ne présenterais donc pas ce parking comme une aire de camping-car ou un endroit où dormir.
Notre avis sur le Parc Animalier d'Auvergne
Au final, nous garderons un très bon souvenir de cette visite.
Ce qui m’a le plus marquée reste la manière dont certains espaces utilisent le terrain naturel, notamment du côté des ours et des animaux de montagne. Le parcours Voyage dans les Ères apporte quelque chose de complètement différent et les enfants ont apprécié la découverte dans son ensemble.
De mon côté, j’ai trouvé la photographie parfois plus compliquée que je ne l’aurais imaginé et notre expérience côté restauration a clairement été le point faible de la journée. Mais ce sont finalement les seules vraies réserves que je retiens.
Si nous y retournions, ce serait simplement avec de bonnes chaussures et notre pique-nique dans le sac.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter le Parc Animalier d'Auvergne ?
Je prévoirais une bonne partie de la journée. Nous sommes arrivés juste avant de manger et sommes repartis vers 16 heures, mais il est facile d’y rester davantage si vous souhaitez prendre votre temps devant les animaux et profiter des différentes animations.
Le Parc Animalier d'Auvergne est-il difficile à parcourir ?
Le parc est installé à flanc de montagne et certains passages sont assez pentus. De bonnes chaussures sont donc préférables. Un petit train permet également de rejoindre les parties hautes du parc selon les périodes.
Peut-on venir au Parc Animalier d'Auvergne en camping-car ?
Oui. Lors de notre visite, nous avons stationné sur le parking prévu pour les camping-cars à proximité du parc. Nous n’y avons en revanche pas passé la nuit : notre expérience concerne uniquement le stationnement pendant la visite.
Peut-on venir en camping-car ?
Oui. Le parc dispose d’un grand parking gratuit et autorise les camping-cars à y stationner la nuit.
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Jennifer
À propos des images
Les images utilisées dans cet article proviennent de diverses sources ou sont de création personnelle. Lorsqu’elles ne sont pas de moi, elles sont citées ci-dessous.
- Image d’en-tête : Pexels - Photo du camping car de Nicolas Lesueur
- Image d’illustration : Pexels - Photo du fourgon de Kampus Production
- Image d’illustration : Pexels - Photo du fourgon de Stephen Leonardi
